Pois é! Minha vez de comemorar mais uma volta ao redor do Sol chegou! E chegou muito bem! Nunca imaginei que comemoraria tanto! Afinal, com menos de 1 ano de Canadá seria de se esperar uma festinha mais ou menos, mas foi tudo muito bom!

As comemorações começaram logo de manhã, quando recebi um sonoro "Bonne fête, Marília!" da minha equipe do projeto! Todos muito fofos, vieram quase fazer fila e me abraçar desejando votos de sucesso e de que eu continue aqui no Quebec! *rs* Depois fomos almoçar juntos, pena que não foi todo mundo que pôde ir... 

À noite, de presente do marido, ganhei uma sessão de relaxamento completo no Spa Le Bathroom! Banho flotante, numa banheira de água extremamente salgada que permite a flutuação sem nenhum esforço, proporcionando o relaxamento de todos os músculos do corpo, principalmente dos músculos do pescoço e dos ombros, que estão sempre tensionados pra segurar a nossa cabecinha no lugar! Depois, mais 1,5h de massagem! Nem preciso dizer que saí de lá praticamente flutuando!

Na sexta-feira foi a comemoração oficial! Comemçamos o esquenta no Grease Spoon, onde aproveitamos o sol e o calorzinho do final da tarde no terraço e depois, quando o sol de pôs, partimos para o Dieu du Ciel, cervejaria artesanal com vários tipos de cerveja! 

Os amigos compareceram em peso e a comemoração foi até depois da meia noite! Até presentinhos lindos eu ganhei! Hoje eu consigo olhar pra trás e ver que cada passo, cada conquista, cada pessoa conhecida e mantida valeu a pena!

Obrigada à todos pela maravilhosa presença que fez o meu dia muito mais especial! Além da presença física dos amigos daqui, ainda recebi todo o amor e carinho dos amigos e da família que ficaram lá no Brasil, que com certeza comemoraram junto comigo de coração!

E que venha mais um ano, tão cheio de coisas boas, desafios e aprendizados como o anterior!

Como aqui no Canada nós não temos os mesmos 30 dias de férias que tínhamos no Brasil, temos que aproveitar qualquer feriado prolongado para fazer uma viagem mais longa! Decidimos então conhecer um pouquinho da Big Apple nessa Páscoa! E eu digo um pouquinho porque em 3 dias realmente é impossível conhecer todos os pontos turísticos da cidade!

Saímos de Montreal na quinta-feira à tarde, depois do trabalho. O trânsito, para a nossa surpresa, estava ótimo e em menos de uma hora estávamos cruzando a fronteira com os Estados Unidos. Para passarmos para o outro lado, tivemos que parar e pegar a permissão de entrada, um papelzinho que o agente de imigração anexa ao seu passaporte. No caso de viagem aérea esse documento é gratuito, mas no caso de viagem terrestre tem que pagar uma taxa de US$6.00 por pessoa. O procedimento foi super rápido e em mais ou menos 30 minutos já estávamos de novo na estrada!

Durante o trajeto de 7 horas, fizemos apenas uma parada pra matar a fome e usar o pipi-room do Burger King *rs*!

Chegamos em Nova York com direito a trilha sonora e tudo, graças à surpresa do nosso amigo Alex que já estava com a canção preparada no seu iPod para a chegada triunfal! Fomos direto para a Times Square e a quantidade de luzes é impressionante, mesmo para os caipiras de São Paulo aqui...

Reservamos a sexta-feira de sol para andar pelo Central Park, que ficava bem em frente do nosso hotel! O parque é enorme e já estava com a grama completamente verde e as árvores totalmente floridas, diferente daqui de Montreal. A temperatura estava agradável, por volta dos 18 graus, o que deixou a gente usar até uma camisetinha!

Depois da caminhada, adivinhem o que fizemos depois?! Mais caminhada, só que dessa vez pelo Guggenhein Museum. O museu é mega-ultra-moderno, inclusive com algumas peças de "arte" bem estranhas pro nosso gosto, mas com certeza a visita valeu muito a pena! O nosso programa da noite já estava garantido, fomos ver Stomp, um espetáculo onde os artistas transformam objetos comuns (como vassouras e baldes) em instrumentos musicais! Sensacional! 

O sábado amanheceu chuvoso, mas para turistas a chuva nunca é um problema! Afinal, estávamos em NYC! Pegamos o metro (o metro de NY é um caso à parte!) e fomos à exposição Bodies, onde diversos cortes de corpos humanos reais são expostos mostrando o funcionamento de todos os sistemas e também algumas doenças. Sem palavras, passamos 3 horas lá dentro e saímos anestesiados! Queríamos ter visto essa exposição em São Paulo, mas foi impossível, pois a Oca no Parque do Ibirapuera estava sempre lotada!

Em seguida mais museu, dessa vez o escolhido foi o American Museum of Natural History. Depois de mais 2 horas de andança, a fome já não estava mais deixando aproveitar o que víamos, então fomos para a Little Italy e comemos uma pizza deliciosa no Lombardi's, um dos restaurantes que estavam no nosso guia (obrigada Feijão, finalmente usamos o presente!). E para a sobremesa, arroz doce no Rice to Riches! É bem em frente ao restaurante e tem vários sabores de arroz doce, além de mensagens divertidas espalhadas pelo lugar!

E para terminar o nosso feriadão, domingo foi dia de Empire State Building. Depois de 1 hora de fila, conseguimos ver a cidade do alto dos 86 andares do observatório do prédio! Tudo bem que hoje em dia um prédio de 102 andares não é nada tão fora do comum assim, mas imagina em 1931, quando ele foi construído...

Já a caminho de Montreal, fizemos uma paradinha estratégica no Woodbury Outlet, afinal ninguém é de ferro! Torramos alguns dólares e seguimos viagem de volta pra casa. Para mim a segunda-feira também foi feriado, mas como é um ponto facultativo, todo o resto dos companheiros de viagem tiveram que trabalhar.

A viagem, apesar de cansativa, foi maravilhosa e com certeza eu vou me lembrar pra sempre da nossa primeira ida -- de muitas que ainda virão -- para Nova York! 

A palavra em português nos chamou a atenção, e fomos descobrir que a produtora do espetáculo é uma brasileira super conhecida no mundo da dança, Deborah Colker.

Nossos ingressos já estão comprados há alguns meses, então agora só falta esperar até o dia 30 de maio para descobrir as belezas do novo espetáculo!

Ontem a Paulinha me passou as fotos de um passeio que fizemos à St. Sauveur no mês passado, pouco antes do início da primavera. O dia estava bonito, então resolvemos ir passear pela cidade.

St. Sauveur é uma estação de ski bastante conhecida. Só não ganha de Mont Tremblant, que é a maior estação de ski do Quebec. Esse ano não conseguimos esquiar nenhuma vez, decidimos que a patinação seria o nosso esporte de inverno para a temporada 2008-2009. Mas ano que vem vamos fazer umas aulinhas de ski pra ver se levamos jeito pra coisa...

O dono desse carro resolveu esperar a neve derreter ao invés de limpar como todo mundo faz... Afinal, as temperaturas já estavam aumentando! Não fizemos nada de especial, somente tiramos o dia para fazer algo diferente e conhecer as redondezas... Um domingo de sol muito bem aproveitado!

Que brasileiro que não gosta de um bom pão de queijo quentinho recém saído do forno? Pois é... Essa semana eu resolvi mostrar um pouquinho do sabor do Brasil para os meus colegas de trabalho... 

Toda sexta-feira alguém aparece com um quitute diferente: é salada de fruta com creme, brioche da padaria judaica, rosquinhas do Tim Hortons, bolo de chocolate, cookies... Esse projeto está mais engordativo do que nunca! Ainda bem que eu nunca tive problema pra manter o peso, porque senão com certeza já teria ganhado uns quilinhos extras nos últimos meses!

Bom, de tanto eles me perguntarem sobre pratos típicos do Brasil, eu tive a idéia de encomendar os pães de queijo do Muryllo... Pra quem não sabe, o Muryllo é o nosso amigo mestre cuca... simplesmente tudo o que ele faz na cozinha fica maravilhoso, então eu resolvi dar um empurrãozinho para o novo projeto dele e fazer a minha primeira encomenda dos pães de queijo!

A gente já tinha provado a receita em várias ocasiões e como não podia deixar de ser, o pessoal também provou e adorou! Eles nunca tinham comido nada parecido, crocante por fora e meio colante por dentro! Além dos merecidos méritos do cozinheiro, eu tembém fiz bem a minha lição de casa, segui direitinho as instruções que a Van escreveu e assei os pãezinhos de manhã antes de ir pro trabalho. Até que foi fácil transportar na sacola térmica e eles chegaram intactos ao destino!

Essa foi a minha maneira de retribuir todo o acolhimento e integração cultural que eles me proporcionam todos os dias... E foi realmente gratificante vê-los se esforçarem para falar P-Ã-O D-E Q-U-E-I-J-O -- que para eles é um som bem difícil de reproduzir -- e se interessarem em conhecer um pouquinho mais da minha cultura!

O bom de ser uma brasileira no meio de uma equipe de mais ou menos 20 québecois é que cada dia é uma aula de cultura! No fim do mês de Maio e início de Abril é a época das Cabanes à Sucre, propriedades típicas do Québec que produzem produtos derivados do érable -- ou maple em inglês --, entre eles o famoso sirop d'érable (ou maple syrup), que é um xarope feito da seiva da árvore tradicional do Canada.

E para comemorar essa temporada, que esse ano já conta com produções melhores que as do ano passado devido às condições climáticas favoráveis, o prédio do cliente onde eu trabalho montou uma Cabane à Sucre no térreo, com direito à tire d'érable no gelo e tudo!

Eu estava almoçando com o Le esse dia, e durante o almoço eu recebi várias ligações do pessoal da equipe dizendo que estavam me esperando para que eu provasse a tire d'érable, que é algo bem típico do Québec! Eles derrubam o melaço de érable no gelo e depois que já está mais firme, a gente usa um palitinho de sorvete pra enrolar o doce... É uma delícia, mas é bem doce também... Açúcar puro! Eu comi 2 tire d'érable, nem quis saber de todas as calorias... Afinal, uma vez por ano não faz mal!

O pessoal do trabalho é sempre muito simpático e atencioso comigo, mas eu realmente fiquei muito feliz por eles terem lembrado de mim nessa hora. Isso demonstra o quanto eles me acolheram e querem cada vez mais me integrar na cultura da região!

Essa é a dúvida que estamos sentindo já faz umas 3 semanas... Com a chegada oficial da primavera as temperaturas agora estão na maioria do tempo acima de zero, a neve já derreteu quase que completamente e a grama verdinha já está dando as caras pelos parques e praças da cidade.

Andando pela rua a gente vê o sorriso no rosto das pessoas e percebemos que nós mesmos estamos nos sentindo mais alegres... Qualquer raio de sol do lado de fora é motivo para dar uma escapada e passar o maior tempo possível aproveitando o sol.

No final de semana, aproveitamos para sair um pouco e andar sem destino pelo centro. Começamos com um brunch no Chez Cora, que foi uma delícia! Muitas frutas frescas, croissant, suco, café, bacon, ovos, batatas... Comemos um monte e adoramos!

Resolvemos passear pelo Vieux Port e a impressão era que Montreal inteira estava do lado de fora respirando um pouco de ar fresco! Ruas lotadas, bares e restaurantes com as mesas do lado de fora, o pessoal conversando animadamente, comprando, andando! Uma loucura!

O mais estranho é a diferença da sensação térmica para cada um... Vimos gente de bermuda e camiseta, tinha gente vestida com roupa de inverno pesada, tipo casaco + luva + cachecol + touca, e tinha também gente vestida de jeans de uma blusa leve... Esse era o nosso caso! Depois de -20, 10 graus é um calor delicioso e para nós era como se fosse uns 20 graus em São Paulo.

A busca pelo apartamento continua, só que agora com uma ajudinha do bom tempo!